بيلسبري

تعلم هاري نيلسون بيلسبري الشطرنج في سن السادسة عشرة، وهي سن متأخرة على نحو غير مألوف للاعب نخبة مستقبلي. وبعد سنوات قليلة فقط أدهش عالم الشطرنج بفوزه بهاستينغز 1895، إحدى أقوى البطولات التي أُقيمت حتى ذلك الوقت. وأصبح بطل الولايات المتحدة عام 1897، واحتفظ باللقب حتى وفاته عام 1906.

امتلك بيلسبري ذاكرة استثنائية. وفي العرض المتزامن يواجه لاعب واحد منافسين كثيرين في الوقت نفسه. وكان يستطيع فعل ذلك أيضًا معصوب العينين، من دون النظر إلى الرقع ومع إبقاء كل وضعية في ذهنه. وفي 1902 خاض 22 مباراة بهذه الطريقة في موسكو و21 أخرى في هانوفر.

كان لعبه ديناميكيًا، إذ سعى إلى قطع نشطة وفرص هجومية بدل الاكتفاء بالحفاظ على وضعية مستقرة. كما أسهم في نشر جامبيت الوزير، وهو افتتاح يقدم بيدقًا مؤقتًا للتنافس على الوسط. وقصرت المشكلات الصحية مسيرته، لكن فوزه في هاستينغز وإنجازاته في التصور الذهني منحاه مكانة دائمة في تاريخ الشطرنج.