Partida del Siglo

La Partida del Siglo es Donald Byrne contra Bobby Fischer, jugada en 1956 en el torneo Lessing J. Rosenwald de Nueva York. Fischer tenía trece años y conducía las negras. Ese verano había ganado el campeonato juvenil de Estados Unidos; Byrne había sido campeón del Abierto estadounidense en 1953. El encuentro reunía, así, dos trayectorias distintas: la de un joven que empezaba a destacar y la de un rival con éxitos acreditados fuera del ámbito juvenil.

La partida se recuerda sobre todo por 17...Be6, que deja la dama negra a disposición del alfil rival. Sin embargo, el sacrificio no produce mate de inmediato. Los jaques permiten recoger material sin dar a Byrne tiempo para reorganizarse; después hay que convertir esa ventaja. La dama blanca permanece en juego, pero no basta para frenar la coordinación de las piezas negras. La victoria culmina con el mate en la jugada 41, no con la captura de la dama.

El Rosenwald era un torneo por invitación con doce participantes. Fischer terminó con 4,5 puntos en once partidas, mientras que Samuel Reshevsky ganó el torneo. La victoria sobre Byrne recibió el primer premio de belleza. El premio y la clasificación reconocían cosas distintas: la calidad de una partida y el rendimiento a lo largo de toda la competición.

Hans Kmoch la presentó como “Game of the Century” en Chess Review de diciembre de 1956. Su elogio se refería expresamente a la historia de los prodigios del ajedrez. La denominación conserva el entusiasmo contemporáneo por lo que había logrado un jugador tan joven; no es una clasificación objetiva de todas las partidas del siglo.