Ju Wenjun contra Lei Tingjie, 2023 (partida 12)

La última partida no encontró a Ju Wenjun protegiendo una ventaja en el marcador. El 22 de julio de 2023, ambas jugadoras llegaron con 5,5 puntos: una victoria decidía el título y unas tablas llevaban el encuentro al desempate. Ju tenía las blancas, pero todavía necesitaba producir algo más que una posición sin riesgos.

El camino hasta esa igualdad había sido desigual. Lei ganó la quinta partida; Ju respondió en la octava. El match se repartió entre Shanghái y Chongqing, y la campeona llegó a esta segunda sede por detrás. Su triunfo final no completó un dominio ininterrumpido: terminó una recuperación que primero había exigido neutralizar la ventaja de la aspirante.

Cambiar de problema

La elección de Ju en el momento de transformar el material ayuda a entender la partida sin leerla desde el resultado. Según las declaraciones recogidas por Colin McGourty para Chess.com, eligió 18.Bxf6 para mantener la complejidad y no estaba segura de cómo valorar la alternativa 18.Ra2. Esa explicación no demuestra que su elección fuera la mejor. Sí documenta una decisión práctica ante una posición difícil de medir.

Los peones blancos avanzados del flanco de dama terminaron desapareciendo. La lucha pasó a girar alrededor de dos caballos frente a una torre adicional y un peón, con otras fuerzas todavía sobre el tablero. Ju ya no podía ganar llevando adelante aquellos primeros peones: debía encontrar otra utilidad para sus piezas. El bloqueo del centro negro proporcionó esa nueva dirección.

Lei consideró después que su avance central 22...e5 había sido un error importante, también según la crónica de McGourty. Sin embargo, reconocer un punto de inflexión no equivale a dar por concluida la partida. La debilidad de los peones negros ofrecía objetivos, pero las dos torres seguían disponibles para invadir, atacar caballos y dar jaques. Esa resistencia forma parte de la historia de la victoria.

Una ventaja que todavía había que transformar

La conversión tuvo una dificultad distinta de la apertura: conservar la coordinación mientras cambiaban las amenazas. Ju tuvo que contener el peón pasado rival, atender su flanco de rey y acercar al rey al centro antes de lanzar definitivamente su propio peón. Los caballos no cumplieron una sola función durante todo el final; se alternaron como bloqueadores, defensores y escoltas. El rey activo permitió sostener ese relevo.

El registro termina en 62.Rb8, con abandono de Lei, no con una coronación ni un mate ejecutados. La coordinación de torre, rey y caballos había dejado a las negras sin una defensa suficiente contra el peón situado en séptima. Así llegó el punto que dio a Ju su cuarto título del Mundial Femenino en aquel momento. Lo distintivo de este cierre es la distancia entre obtener una oportunidad y convertirla: el título se aseguró después de resolver varios problemas sucesivos, no al aparecer el primer desequilibrio.