Pérdida de tiempo

En ajedrez, un tiempo o tempo es una jugada, no un segundo del reloj. Se pierde un tiempo cuando una pieza necesita una jugada adicional para lograr lo que podía haber conseguido de manera más directa, o cuando una amenaza obliga a retroceder mientras el rival mejora su posición.

En la apertura, mover varias veces la misma pieza suele perder tiempo si las demás siguen en sus casillas iniciales. Por ejemplo, una dama que sale demasiado pronto puede ser atacada por un alfil o un caballo. La dama debe apartarse y el rival saca esa pieza hacia una casilla útil con amenaza, por lo que mejora su posición mientras fuerza la retirada.

La expresión siempre depende del objetivo. Mover una pieza dos veces no es automáticamente incorrecto: puede ganar material, impedir una amenaza o crear un ataque más importante. La teoría de aperturas, el conocimiento acumulado sobre las primeras jugadas y sus planes, compara la secuencia con alternativas realistas, no con una prohibición absoluta.

Pérdida voluntaria

En algunos finales conviene perder un tiempo deliberadamente. Un jugador puede elegir una ruta más larga o efectuar una jugada de espera para que el rival quede obligado a mover en una posición desfavorable. Este uso es común en situaciones de zugzwang, donde tener el turno perjudica.

Por eso el término puede tener dos sentidos según el contexto. En una crítica de apertura suele señalar ineficiencia; en una técnica de final puede describir una maniobra precisa que entrega el turno en el momento adecuado.