Luft

Luft es la palabra alemana para aire. En ajedrez describe el espacio que se da al rey, normalmente al avanzar uno de los peones situados delante de un rey que llegó a un lado del tablero mediante el enroque, el movimiento especial de rey y torre. Ese espacio permite que el rey salga de su fila inicial si una torre o una dama rival da jaque a lo largo de ella. Un jaque es un ataque directo al rey que exige respuesta.

El rey puede obtener una casilla de escape, es decir, un destino legal y seguro, cuando uno de los peones situados delante de él y cerca del borde avanza una casilla. La idea reduce una debilidad de la última fila y puede liberar una torre que hasta entonces debía vigilar jaques que de otro modo terminarían en mate, cuando no existe una respuesta legal.

Crear luft es una medida profiláctica. Profilaxis significa prevenir el plan del rival antes de que se convierta en una amenaza inmediata. No siempre debe jugarse de forma automática: consume una jugada y cambia de manera irreversible el escudo de peones. El avance puede abrir una diagonal, debilitar una casilla o dar al rival un objetivo para un avance o intercambio de peón que abra líneas.

El término puede referirse tanto al espacio disponible como, de manera informal, a la jugada que lo crea. Lo importante es comprobar que la supuesta salida sea realmente segura. Si la casilla está controlada por el rival, el rey sigue sin tener una ruta legal aunque el peón se haya movido.

Cuándo suele ser útil

• Cuando una torre o dama rival amenaza entrar en la última fila.
• Cuando una torre propia está atada a evitar ese ingreso.
• Cuando el avance no concede una línea de ataque peligrosa alrededor del rey.
• Cuando prevenir la amenaza permite continuar un plan sin calcular amenazas en la última fila en cada jugada.