Material

El material son los peones y las piezas que permanecen en el tablero. Compararlo ayuda a saber si un bando tiene más fuerza disponible para atacar, defender o cambiar piezas. Para contar con rapidez se usa una guía convencional de valores relativos:

• Peón: 1 punto.
• Caballo o alfil: 3 puntos.
• Torre: 5 puntos.
• Dama: 9 puntos.

El rey no recibe un valor práctico porque la partida termina con el jaque mate, cuando el rey está atacado y no existe una respuesta legal, no con su captura. Los números son una referencia, no una ley. La seguridad del rey, la actividad, la estructura de peones, que es la forma en que están colocados, y la coordinación, la forma en que las piezas se apoyan para una tarea común, pueden hacer que una pieza rinda más o menos que su valor habitual.

Tener material de más suele ser una ventaja y a menudo permite simplificar, es decir, cambiar piezas para reducir los recursos del rival. Sin embargo, no asegura la victoria: el oponente puede recibir compensación en forma de ataque, actividad o ventajas duraderas. Una diferencia entre tipos de fuerza, como una torre contra dos piezas menores, es decir, una combinación de alfiles y caballos, crea un desequilibrio que debe evaluarse según la posición concreta.