Alfiles de distinto color

Hay alfiles de distinto color cuando un bando tiene un alfil que se mueve por casillas claras y el otro conserva un alfil de casillas oscuras. Como un alfil nunca cambia de color, ninguno puede atacar directamente al otro ni disputar exactamente las mismas casillas.

En finales puros, donde además de los reyes solo quedan alfiles y peones, esta separación favorece muchas defensas. El bando inferior puede bloquear peones en casillas que su alfil controla y que el alfil rival nunca podrá atacar. Por eso una ventaja de material, es decir, tener uno o más peones adicionales, puede no bastar. No significa tablas automáticas: la posición de los reyes, los peones avanzados muy separados y la posibilidad de crear más de un frente siguen siendo decisivas.

Con damas o torres todavía presentes, el efecto puede invertirse. Un ataque sobre casillas oscuras, por ejemplo, no puede ser defendido por un alfil que solo controla casillas claras. La comparación con alfiles del mismo color depende entonces de qué piezas quedan y de si se está atacando o defendiendo. El motivo del peón de torre equivocado también aparece con frecuencia en estos finales.