Ruy López, defensa Steinitz

La Ruy López surge cuando, tras el avance de los peones de rey, las blancas sacan su caballo a f3 y llevan el alfil a b5, donde presiona el caballo negro de c6. La defensa Steinitz se reconoce cuando las negras, en su tercera jugada, avanzan el peón de d7 a d6, escrito 3...d6. El peón de d6 sostiene al peón negro de e5. La idea es sencilla: mantener el centro firme antes de desarrollar el resto de las piezas. Desarrollar significa sacar caballos y alfiles de sus casillas iniciales hacia lugares donde participen en la partida. El costo es que las negras aceptan menos espacio, es decir, menos casillas cómodas para maniobrar, y pueden tardar en activar sus piezas.

Las blancas suelen poner a prueba el sistema avanzando su peón de d2 a d4, escrito 4.d4, para atacar el centro. Las negras pueden desarrollar el alfil de c8 a d7 para que, si el alfil blanco captura el caballo de c6, puedan recuperar con ese alfil sin alterar sus peones. También suelen llevar el caballo de g8 a f6 y el alfil de f8 a e7 y, cuando sea seguro, enrocar, la jugada conjunta del rey y una torre que normalmente pone al rey a salvo. A menudo cambian el peón de e5 por el de d4 para reducir la presión blanca. Si esperan demasiado, sus piezas pueden quedar apretadas detrás de sus propios peones.

Esta es la Steinitz antigua, definida por el inmediato 3...d6. En la Steinitz moderna, las negras avanzan primero el peón a a6 y obligan al alfil a retroceder antes de jugar ...d6, lo que suele darles más libertad. La defensa Morphy también comienza con ...a6, pero puede conducir a muchos planes distintos.