کاسپاروف در برابر توپالوف، 1999

در 20 ژانویه 1999، گری کاسپاروف با مهره سفید وسلین توپالوف را در دور چهارم تورنمنت Wijk aan Zee شکست داد. کاسپاروف و آناند با 2,5 امتیاز از 3 و به صورت مشترک در صدر وارد این دور شده بودند. بازی‌ای که بعدها به نام بازی جاودانه کاسپاروف شناخته شد، در رقابت برای صدرنشینی نیز یک امتیاز مهم بود.

هر دو شاه در جناح وزیر قلعه رفتند. بنابراین تعقیب بعدی از الگوی معمول حمله در دو جناح مخالف شکل نگرفت. توپالوف با پیاده‌های مرکزی به دنبال فضا و فعالیت بود؛ کاسپاروف مهره‌هایش را پیرامون خطوطی جمع کرد که این پیشروی‌ها می‌توانستند باز کنند. پناهگاه شاه سیاه در وضعیتی آسیب‌پذیر شد که هم‌زمان به مدافع امکان ضدبازی نیز می‌داد.

پذیرفتن قربانی

نقطه عطف 24.Rxd4 بود. کاسپاروف یک رخ را قربانی کرد و توپالوف آن را گرفت. پذیرش اجباری نبود: سیاه با گرفتن رخ، یک وضعیت پرتنش را به نبردی تبدیل کرد که در آن برتری مادی‌اش باید در برابر حمله به شاه دوام می‌آورد. رخ دوم بلافاصله با کیش وارد شد و شاه سیاه در نهایت تا عمق قلمرو سفید پیش رفت.

توپالوف فقط فرار نکرد. او مهره گرفت و علیه وزیر سفید تهدید ساخت، بنابراین کاسپاروف باید ابتکار عمل را حفظ می‌کرد بی‌آنکه مشکلات خودش را حل‌شده فرض کند. همین مقاومت به تعقیب شخصیت می‌دهد: این رشته‌ای از کیش‌های قابل جایگزینی نیست، بلکه ترکیبی از تهدیدهاست که با دور شدن شاه از مدافعانش شکل عوض می‌کند.

وقتی شاه به d1 رسید، تعقیب جای خود را به تهدید علیه وزیر سیاه داد. با 36.Bf1 و 37.Rd7، هماهنگی فیل و رخ حمله را به سود مادی تبدیل کرد. پس از تعویض‌ها، کاسپاروف وزیر در برابر رخ داشت و یک پیاده کمتر. هنوز باید ضدبازی پیاده آزاد سیاه را مهار می‌کرد، اما دیگر برای بردن نیاز به مات کردن نداشت. توپالوف پس از 44.Qa7 تسلیم شد.

شهرت و رده‌بندی

بحث درباره دفاع دهه‌ها بعد آغاز نشد. در 25 ژانویه 1999، مارک کروتر همان زمان در The Week in Chess بازی را می‌ستود و اشاره می‌کرد که نپذیرفتن رخ اول یک امکان جدی بود. تحسین بازی نیازی به نادیده گرفتن گزینه‌های مدافع نداشت.

کاسپاروف تورنمنت را با 10 امتیاز از 13، نیم امتیاز جلوتر از آناند، به پایان رساند. این بازی دور چهارم به تنهایی قهرمانی نهایی را تضمین نکرد. کروتر در گزارش 1 فوریه نوشت که کاسپاروف بازی برابر پیتر سویدلر را بهترین و مهم‌ترین پیروزی خود در تورنمنت می‌دانست؛ این گزارشگر بود که پیش‌بینی کرد بازی توپالوف در یادها می‌ماند. به‌یادماندنی‌ترین بازی لازم نبود همان بازی‌ای باشد که مقام اول را قطعی کرد.