Coup théorique

Un coup théorique appartient au corpus établi des connaissances sur une ouverture. Ces connaissances, appelées théorie des ouvertures, rassemblent les coups et les plans étudiés dans les parties et les analyses. Le nom vient des manuels imprimés, mais le « livre » peut aujourd'hui être une base de données, un cours ou une autre source numérique organisée.

Cette étiquette signifie que le coup a déjà été étudié et joué dans des positions comparables. Elle ne signifie pas que le coup est le seul correct ni nécessairement le meilleur. Plusieurs alternatives théoriques peuvent exister, et une ancienne recommandation peut être supplantée par des parties plus récentes ou une analyse plus précise.

Ce qui dépend de la référence

• Une grande base de données peut reconnaître un coup rare qu'un manuel succinct omet.
• Un coup peut être théorique à un certain niveau de compétition tout en restant inconnu de la plupart des joueurs.
• Deux sources peuvent évaluer différemment la même suite tout en la répertoriant toutes deux dans la théorie.

Lorsqu'une partie quitte les suites répertoriées, les commentateurs disent souvent qu'elle est sortie de la théorie. Cela ne démontre pas que le nouveau coup est bon ou mauvais. Cela signale seulement qu'à partir de ce point, la référence choisie offre moins d'indications établies.

Dans les commentaires et les analyses, « coup théorique » décrit généralement l'état des connaissances échiquéennes, et non ce que le joueur a personnellement mémorisé. Un joueur peut trouver ce coup par lui-même ou mémoriser un coup théorique sans comprendre le plan qui le sous-tend.