Règle de Botvinnik

La règle de Botvinnik exprime une idée pratique : les finales dans lesquelles chaque camp conserve un cavalier et des pions se comportent souvent comme des finales de pions. Les cavaliers ont une portée courte, ont besoin de plusieurs sauts pour changer de secteur et ne peuvent pas facilement perdre un tempo, c'est-à-dire jouer un coup d'attente qui laisse essentiellement la même position.

L'activité des rois, les pions passés, qui n'ont aucun pion adverse devant eux sur leur propre colonne ni sur l'une des colonnes voisines, et les courses à la promotion, dans lesquelles les deux camps calculent quel pion atteindra le premier la dernière rangée, deviennent donc particulièrement importants. Le zugzwang apparaît aussi souvent : c'est une position dans laquelle l'obligation de jouer aggrave la situation. Comme dans une finale de pions, le roi qui pénètre le premier ou un pion passé éloigné peut forcer l'adversaire à abandonner une autre zone de l'échiquier.

La règle ne signifie pas que les cavaliers peuvent être ignorés. Un cavalier peut bloquer un pion, donner des échecs et créer une fourchette, c'est-à-dire une attaque visant deux objectifs ou davantage en un seul coup. Il faut également calculer les conséquences d'un échange de cavaliers, car la finale de rois et pions qui en résulte peut être gagnée, nulle ou même perdue.

Utilisez la règle comme ordre de réflexion. Évaluez d'abord les rois, les pions passés, les possibles percées de pions, c'est-à-dire les suites d'avancées ou de sacrifices qui ouvrent la voie à un pion, et les courses à la promotion comme si vous étudiiez une finale de pions. Ajoutez ensuite les sauts concrets des cavaliers, les échecs, les fourchettes et les échanges. La formule guide l'évaluation, mais ne remplace ni le calcul ni la théorie des finales, l'étude des résultats et des méthodes exacts lorsqu'il reste peu de pièces.