Préférence de couleur

La préférence de couleur n'est pas un choix personnel. C'est une exigence d'appariement destinée à conserver une répartition raisonnablement équilibrée entre les Blancs et les Noirs. Elle est principalement déterminée à partir de la différence de couleurs et des couleurs des parties récentes du joueur.

Son fonctionnement dans le système néerlandais de la FIDE

• Préférence absolue : elle apparaît lorsque la différence de couleurs est supérieure à +1 ou inférieure à -1, ou lorsque le joueur a eu la même couleur dans ses deux dernières parties jouées.
• Préférence forte : une différence de +1 implique une préférence pour les Noirs ; -1 implique une préférence pour les Blancs.
• Préférence légère : avec une différence de 0, le système tente d'alterner par rapport à la dernière partie jouée.
• En l'absence de partie jouée, le système néerlandais considère que le joueur n'a aucune préférence de couleur.

Le processus d'appariement tente de satisfaire ces préférences, mais elles n'ont pas toutes la même priorité et ne peuvent pas toujours être accordées simultanément. D'autres systèmes de la FIDE peuvent aussi traiter différemment un cas limite. Dans le système Dubov, par exemple, un joueur n'ayant disputé aucune partie est considéré comme ayant une légère préférence pour les Noirs. La préférence de couleur doit donc être interprétée dans le cadre du système d'appariement utilisé.