Défense moderne, système Averbakh

Le système Averbakh de la Défense moderne peut être atteint par 1.d4 d6 2.c4 g6 3.Nc3 Bg7 4.e4. D’autres ordres de coups commencent par 1.e4. Les Blancs occupent le centre avec trois pions, tandis que les Noirs développent le fou en g7 par un fianchetto, c’est-à-dire qu’ils avancent le pion g et placent le fou derrière lui sur une longue diagonale.

La séquence est écrite en notation algébrique : les cases comme e4 combinent une lettre de colonne et un numéro de rangée ; N désigne un cavalier, B un fou, R une tour et Q une dame ; les coups de pion indiquent normalement leur case d’arrivée, x signale une prise et + un échec. Les coups se lisent par paires, les Blancs d’abord puis les Noirs ; des points devant un coup présenté seul indiquent que c’est aux Noirs de jouer.

Les Blancs gagnent de l’espace, c’est-à-dire qu’ils contrôlent davantage de cases et donnent plus de liberté aux pièces placées derrière les pions. Ce même centre peut devenir une cible. Les Noirs l’attaquent généralement au moyen de ruptures de pions comme ...e5, ...c5 ou, dans certaines lignes, ...f5 : des avancées destinées à remettre en cause les pions blancs et à ouvrir des voies aux pièces.

On parle de système parce que la même formation de pions peut apparaître par plusieurs ordres de coups et que les Noirs conservent différents choix pour le cavalier de g8. Il peut aller en f6, e7 ou h6 selon la position. Si les Noirs jouent finalement ...Nf6, la partie peut transposer, c’est-à-dire atteindre par un autre ordre une position connue. Certaines lignes ressemblent à la Défense est-indienne ou à la Benoni, deux autres ouvertures où les Noirs concèdent d’abord davantage d’espace central aux Blancs avant d’attaquer leurs pions.

Les Blancs ne doivent pas avancer automatiquement tous leurs pions centraux. Un grand centre a besoin du soutien des pièces et peut s’effondrer s’il s’ouvre avant que le roi ne soit en sécurité. Les Noirs ne peuvent pas non plus se contenter d’attendre, car l’espace blanc peut devenir un avantage durable. La variante classique de la Pirc partage l’idée de laisser un centre aux Blancs, mais comprend un ...Nf6 précoce et offre d’autres choix.