Coup sous enveloppe

Un coup sous enveloppe est utilisé lorsqu'une partie est ajournée, ce qui signifie que le jeu s'arrête avant la fin et reprendra lors d'une autre séance. Le joueur ayant le trait ne joue pas publiquement son prochain coup. Il l'écrit sans ambiguïté sur la feuille de partie, le document servant à noter les coups, puis place les documents dans une enveloppe scellée.

Cette procédure empêche le joueur d'utiliser toute la pause pour choisir un coup sur lequel il devait s'engager avant l'ajournement. Selon les directives de la Fédération Internationale des Échecs, désignée par le sigle français FIDE, le joueur peut modifier le coup écrit jusqu'au moment où il arrête l'horloge. L'enveloppe est ensuite conservée en sécurité par l'arbitre, l'officiel chargé de faire respecter les règles.

À la reprise, l'enveloppe est ouverte et le coup noté est joué sur l'échiquier. La partie continue à partir de la position obtenue. Si la notation est ambiguë ou si le coup est illégal, le règlement de l'ajournement détermine les conséquences. Le coup doit donc désigner une action légale précise, et non une simple idée ou une variante possible.