Championnat du monde d'échecs des ordinateurs

Le Championnat du monde d'échecs des ordinateurs, généralement abrégé WCCC, était une compétition entre des programmes ou des systèmes informatiques qui choisissaient eux-mêmes leurs coups. Un moteur d'échecs est un logiciel qui analyse des positions et décide quel coup jouer. Il peut fonctionner sur un ordinateur ordinaire ou employer du matériel spécialisé, c'est-à-dire des composants physiques conçus pour accélérer certains calculs.

Des personnes restaient nécessaires pour inscrire le système, préparer l'équipement et suivre les procédures techniques, mais elles ne remplaçaient pas le programme en choisissant ses coups pendant la partie. Le règlement de chaque édition définissait les interventions humaines autorisées.

Ressources susceptibles d'influer sur les performances

• Le code du programme, notamment ses méthodes d'exploration des variantes et d'estimation des positions.
• Les processeurs, la mémoire et, lorsque cela s'appliquait, les cartes graphiques.
• Un livre d'ouvertures, soit une collection préparée de positions et de coups initiaux.
• Les tablebases, des fichiers précalculés qui résolvent les finales comportant peu de pièces.

Chaque édition avait ses participants et ses appariements, c'est-à-dire les systèmes qui s'affrontaient à chaque ronde. Sa cadence fixait le temps de réflexion disponible à la pendule, et son règlement définissait aussi les départages ainsi que le champion ou les champions. Le premier WCCC s'est tenu en 1974. L'épreuve de 2024, organisée cinquante ans plus tard, a été annoncée comme le dernier Championnat du monde d'échecs des ordinateurs de l'ICGA. WCCC désigne donc désormais une série historique de championnats, et non un classement permanent de moteurs ou une exhibition isolée entre un humain et une machine.