المساحة

في الشطرنج، المساحة هي مقدار الرقعة المفيدة التي يسيطر عليها اللاعب ويمكنه استخدامها لتنظيم قطعه. وتوجد غالبًا خلف البيادق المتقدمة، إذ تقلل تلك البيادق المربعات المتاحة للمنافس وتترك حيزًا أكبر للقطع الصديقة. ولا تقاس المساحة بمجموع دقيق من النقاط، بل بحرية الحركة والوصول إلى المربعات المهمة.

تسهل أفضلية المساحة نقل القطع وتركيز القوى، وتعرقل تطوير المنافس، أي تنشيط قطعه من مربعاتها الابتدائية، أو دفاعه. ويكون الطرف الأقل مساحة مقيدًا وغالبًا ما يبحث عن لعب مضاد، أي فرص نشطة تجبر المنافس على الرد. وقد يخفف تبديل القطع أو اختراق بالبيادق، وهو تقدم أو أخذ يغير تشكيل البيادق ويفتح الخطوط، نقص المساحة.

لا تضمن المساحة الأكبر وضعًا أفضل. فالبيادق لا تستطيع التراجع، ولذلك قد يترك التقدم المفرط مربعات ضعيفة لا تعود البيادق قادرة على الدفاع عنها بسهولة، أو بيادق يصعب حمايتها. ولا تصبح المساحة أفضلية ثابتة، أي تفوقًا يدوم نسبيًا، إلا إذا استطاعت القطع استخدام الرقعة ودعم البيادق ومنع مهاجمتها بنجاح. وغالبًا ما ينشئ التحكم في المركز، أي التأثير في المربعات المركزية، مساحة، لكن المفهومين غير متطابقين.