बोटविनिक बनाम ताल, 1960: छठी बाज़ी

वज़ीरों के हटने पर ख़तरा उनके साथ नहीं गया। बोटविनिक के पास अब भी एक मोहरा अधिक था, लेकिन ताल ने ऐसी समस्याएँ पैदा की थीं जो सरलीकरण के बाद भी बनी रहीं। उनके 1960 के मुकाबले की छठी बाज़ी को अक्सर 21...Nf4 के बलिदान तक सीमित कर दिया जाता है; लेकिन उसका आकर्षण उस निर्णय और हार मानने के बीच के लंबे सफ़र में भी है।

ताल पहली बाज़ी जीत चुके थे और लगातार चार ड्रॉ के बाद छठी बाज़ी में 3-2 की बढ़त लेकर उतरे थे। आगे होने का मतलब यह नहीं था कि वे संघर्ष के स्वरूप से संतुष्ट थे। मुकाबले पर अपनी पुस्तक में उन्होंने बताया कि वे लंबे समय तक बचाव करते रहने के बजाय स्थितियों का चरित्र बदलना चाहते थे। यह ओपनिंग के चुनाव पर बाद में दी गई उनकी व्याख्या है, प्रतिद्वंद्वी की सोच का वर्णन नहीं।

दो पार्श्व, एक संघर्ष

यह बाज़ी केवल आक्रमण और रक्षा के विरोध से अधिक दिलचस्प बात दिखाती है। काले हाथी पहले c फ़ाइल पर काम करते हैं, जबकि सफेद का केंद्र स्थिति को स्पष्ट हिस्सों में बाँटता हुआ दिखाई देता है। लेकिन राजा की ओर प्यादों की संरचना में एक तोड़ ऊँट को सक्रिय करता है, जो वज़ीर की ओर एक हाथी पर हमला करता है। मोहरे उन सीमाओं का पालन नहीं करते जिनसे बोर्ड का वर्णन करना हमें सुविधाजनक लगता है।

घोड़े का बलिदान इस संबंध को और गहरा करता है। बोटविनिक का अतिरिक्त मोहरा वास्तविक है, लेकिन उसे उपयोगी बढ़त में बदलने के लिए मोहरों में तालमेल, राजा की सुरक्षा और एक साथ उठने वाले ख़तरों का जवाब देना ज़रूरी है। कठिनाई केवल मात के हमले के विरुद्ध बचाव ढूँढ़ना नहीं है: यह तय करना भी है कि कौन-सी अदला-बदली अनुकूल है और उसके बाद कैसी सक्रियता बची रहेगी।

जीत बलिदान को अनिवार्य क्रम भी नहीं बना देती। बाद के विश्लेषण में ऐसे बचाव मिले जो खेले नहीं गए थे, और प्रकाशित टिप्पणियाँ उन सब पर एक जैसा निर्णय नहीं देतीं। इस बाज़ी का महत्त्व बनाए रखने के लिए उन संभावनाओं को मिटाना ज़रूरी नहीं: उन्हें देखने से किसी निर्णय के नतीजे और उसके शतरंजी औचित्य को अलग किया जा सकता है।

जीत के लिए जो अभी बाकी था

वज़ीरों की अदला-बदली बाज़ी का मोड़ है, उसका अंत नहीं। आगे बढ़े प्यादे का ख़तरा मोहरों की अदला-बदली के क्रम में बदलता है; फिर ऊँटों की जोड़ी और सफेद मोहरों की सीमाएँ मुख्य भूमिका में आ जाती हैं। ताल को पहल खोए बिना अपना साधन बदलना है। कुछ चाल पहले कठिन स्थिति पैदा कर देना पर्याप्त नहीं।

बोटविनिक इस कहानी में सक्रिय बने रहते हैं। उनका हाथी प्यादे वापस लेता है, शह के मौके ढूँढ़ता है और बचाव का बोझ हल्का करने की कोशिश करता है। एक और सरलीकरण के बाद ही हाथियों का ऐसा अंतखेल आता है जिसमें काले राजा की पास्ड प्यादे से निकटता, सफेद हाथी की दूर से सक्रियता से अधिक महत्त्व रखती है। बढ़त को जीत में बदलना इस बाज़ी के मूल्य का हिस्सा है, संयोजन का परिशिष्ट नहीं।

दस्तावेज़ों में दर्ज अंत भी महत्त्वपूर्ण है। वास्तव में चली गई अंतिम चाल 46...Kd4 थी। बाज़ी स्थगित होने पर बोटविनिक ने 47.Rd7+ को सीलबंद चाल के रूप में दर्ज किया, लेकिन खेल दोबारा शुरू किए बिना हार मान ली। दर्शकों के सामने कोई अंतिम मात या प्यादे का प्रमोशन नहीं हुआ जिससे दृश्य समाप्त होता।

इस नतीजे से ताल की बढ़त 4-2 हो गई। इससे अकेले विश्व चैंपियनशिप का फैसला नहीं हुआ, जो 21 बाज़ियों के बाद 12.5-8.5 के स्कोर पर समाप्त हुई। उस मुकाबले में छठी बाज़ी एक पूरी जीत दिखाती है: कठिनाइयाँ पैदा करना, बचावों का अस्तित्व स्वीकार करना और स्थिति बदलने पर आगे बढ़ने का दूसरा तरीका ढूँढ़ना।