निम्ज़ो-इंडियन डिफेंस, थ्री नाइट्स वेरिएशन

थ्री नाइट्स वेरिएशन की पहचान तब होती है जब सफेद का राजा-पक्ष का घोड़ा f3 पर जाता है, जिसे बीजगणितीय संकेतन में Nf3 लिखा जाता है। नाम दोनों पक्षों के विकसित घोड़ों को गिनता है: काले का घोड़ा f6 पर है और सफेद के घोड़े c3 तथा f3 पर हैं। यह चाल एक मोहरा विकसित करती है, केंद्रीय खानों को नियंत्रित करती है और कैसलिंग की तैयारी करती है, जो राजा और एक हाथी को साथ चलाने वाली विशेष चाल है।

काले के पास कई जवाब बने रहते हैं। वज़ीर-प्यादे को d5 पर बढ़ाने से क्वीन्स गैम्बिट जैसी संरचना बन सकती है; c-प्यादे को c5 पर बढ़ाने से संघर्ष अधिक विशिष्ट निम्ज़ो-इंडियन रूप में रहता है; b6 ऊँट को b7 के लिए तैयार करता है। सफेद की योजना को वास्तव में बनने वाली संरचना के अनुसार बदलना होगा।

जब कोई चाल-क्रम किसी दूसरी ओपनिंग की परिचित स्थिति तक पहुँचता है, उसे ट्रांसपोज़िशन कहते हैं। इसलिए यह वेरिएशन नाम से पहले बोर्ड को देखने का महत्व सिखाती है। यदि आगे e3 और b6 आते हैं तो यह सेंट पीटर्सबर्ग वेरिएशन से भी जुड़ सकती है।