रूबिनस्टाइन बनाम साल्वे, 1908

खेल के रिकॉर्ड में एक भी शह नहीं है। फिर भी रूबिनस्टाइन केवल शांत चालें जमा करके नहीं जीतते: वज़ीर पर बार-बार खतरे बनाकर वे अपने मोहरों को व्यवस्थित करते हैं और समय हासिल करते हैं। इस मुकाबले का तनाव यह तय करने में है कि प्रतिद्वंद्वी को सक्रियता दिए बिना बेहतर स्थिति को कब भौतिक लाभ में बदला जा सकता है।

1908 में लॉड्ज़ में अकिबा रूबिनस्टाइन ने फ़्रैंक मार्शल और जॉर्ग साल्वे के साथ एक त्रिकोणीय टूर्नामेंट खेला। हर खिलाड़ी ने सोलह बाज़ियाँ खेलीं। रूबिनस्टाइन ने 9½ अंकों के साथ टूर्नामेंट जीता, जबकि मार्शल के 8 और साल्वे के 6½ अंक रहे। यह जीत उसी प्रतियोगिता का हिस्सा थी, दोनों खिलाड़ियों के बीच कोई अलग मैच नहीं।

प्यादे अपने आप बढ़त की गारंटी नहीं थे

काले पक्ष की संरचना में एक स्पष्ट निशाना है, लेकिन उसे पहचान लेना जीतने के लिए पर्याप्त नहीं। शुरुआत में साल्वे के पास केंद्र में जगह और अपने प्यादों की रक्षा करने वाले मोहरे हैं। रूबिनस्टाइन का काम प्यादों के आगे बढ़ने के विकल्प घटाना है, बिना इस रक्षा को सक्रियता में बदलने दिए। दिलचस्प बात यह है कि वे हर मोहरे को किसी स्थायी ठिकाने पर रखकर ऐसा नहीं करते: स्थिति बदलने के साथ कई मोहरे अपनी भूमिका बदलते हैं।

इसीलिए कुछ चालें अलग से देखने पर बहुत प्रभावी नहीं लगतीं। एक ऊँट पीछे हटता है, एक हाथी को फ़ाइल खोजने में समय लगता है और एक प्यादे की चाल कुछ देर के लिए अपने ही मोहरे का रास्ता रोकती है। उनका अर्थ उन संबंधों में सामने आता है जिन्हें वे बाद में संभव बनाती हैं। इससे यह सिद्ध नहीं होता कि पूरी बाज़ी की कल्पना ओपनिंग से ही कर ली गई थी; यह दिखाता है कि स्थिति में ऐसे सुधार संभव हैं जिनसे अभी कोई दिखाई देने वाला खतरा नहीं बनता।

निर्णायक बदलाव तब आता है जब रूबिनस्टाइन काले हाथियों को वह सक्रियता दिए बिना मटेरियल ले सकते हैं जो पहले अदला-बदली करने पर मिल जाती। लेकिन प्यादा जीत लेने से कहानी पूरी नहीं होती। वज़ीर, हाथी और ऊँट अभी बचे हैं, और वज़ीर की ओर सफ़ेद प्यादों की संख्यात्मक बढ़त को केवल अनुकूल गिनती से अधिक बनना है। पास्ड प्यादे का आगे बढ़ना जीत के इस दूसरे हिस्से को जोड़ता है: मोहरे प्रतिद्वंद्वी की कमजोरी को बाँधे रखने के बजाय अपनी ताकत का साथ देने लगते हैं।

एक बाज़ी जिसे फिर देखना चाहिए

ज़ेनॉन फ़्रांको द्वारा उद्धृत विवरण के अनुसार, बोरिस गेल्फ़ांड ने इस बाज़ी का कई बार दोबारा अध्ययन किया।

इसे फिर देखने का एक ठोस शतरंजी कारण है। यह जानना कि रूबिनस्टाइन जीतते हैं, इस सवाल का उत्तर नहीं देता कि स्थिति सुधारना कब रोककर लाभ लेना शुरू करना चाहिए। बाज़ी इस सीमा को दो बार देखने देती है: मटेरियल जीतने से पहले और उस बढ़त को जीत में बदलते समय। इसका आकर्षण ऐसे किसी संयोजन में नहीं है जिसे बाकी खेल से अलग किया जा सके, बल्कि इसमें है कि एक स्थिति अगली की तैयारी कैसे करती है, भले ही सभी निर्णय एक जैसे न दिखें।