Hou Yifan

Hou Yifan lahir di Tiongkok pada 1994 dan belajar catur pada usia lima tahun. Pada 2008, ia meraih gelar Grandmaster tanpa pembatasan pada usia 14 tahun, 6 bulan, dan 2 hari. Ini adalah gelar internasional umum tertinggi yang dianugerahkan FIDE, Federasi Catur Internasional, dan tidak dibatasi berdasarkan gender.

Pada 2010, ia memenangi Kejuaraan Dunia Wanita pada usia 16 tahun dan menjadi juara termudanya. Ia kembali memenangi gelar pada 2011, 2013, dan 2016. Keempat kemenangan tersebut terjadi dalam siklus yang bergantian antara pertandingan langsung dan turnamen sistem gugur, ketika kekalahan dalam satu pertemuan dapat menyingkirkan seorang pemain. Karena itu, kemenangan tersebut tidak membentuk satu masa sebagai juara yang tidak terputus.

Hou juga mencari lawan kuat dalam kompetisi terbuka, tempat pemain dari gender apa pun dapat bertanding, dan meraih hasil elite melawan para Grandmaster. Bagian kariernya ini mengundang perbandingan dengan Judit Polgár, meskipun keduanya menempuh jalur berbeda. Setelah 2016, Hou menjauh dari siklus perebutan gelar dan menggabungkan kompetisi terpilih dengan karier akademik. Ju Wenjun menjadi juara utama pada periode berikutnya.