London 1851

London 1851 mempertemukan pemain-pemain terkemuka dari beberapa negara ketika kota tersebut menjadi tuan rumah Pameran Besar. Howard Staunton menggagas dan menyelenggarakan ajang yang berlangsung dari 26 Mei hingga 12 Juli itu. Skala internasionalnya dan penerbitan buku turnamen lengkap setelahnya membantu menjadikannya tonggak dalam catur terorganisasi.

Enam belas pemain bertanding dengan format sistem gugur. Mereka tidak semuanya saling berhadapan. Sebaliknya, mereka bertemu dalam pertandingan singkat, dan pihak yang kalah dalam setiap pertandingan keluar dari bagan. Remis tidak dihitung sebagai kemenangan, sehingga satu pertandingan dapat berlanjut sampai salah satu pemain mencapai jumlah kemenangan yang disyaratkan. Adolf Anderssen memenangkan turnamen, sedangkan Marmaduke Wyvill finis kedua.

Strukturnya sangat berbeda dari format round-robin yang kemudian digunakan pada ajang seperti Nottingham 1936, ketika setiap peserta menghadapi semua peserta lainnya. Karena itu, London 1851 penting bukan hanya karena peserta terkenalnya, tetapi juga sebagai model awal penyelenggaraan kompetisi internasional.

Partai Abadi yang terkenal antara Anderssen dan Lionel Kieseritzky juga dimainkan di London selama ajang tersebut. Namun, itu adalah partai informal di luar bagan resmi, bukan satu babak turnamen.