Дуаль

В композиции возникает дуаль, если после её первого хода двумя или более способами можно выполнить заявленное условие. Условие указывается рядом с диаграммой и может, например, требовать поставить мат за определённое число ходов.

В прямом мате, где белые должны форсировать мат против любой защиты, типичный случай возникает после хода чёрных: два разных хода белых ставят мат или сохраняют одинаково допустимое продолжение. Позиция всё ещё решается, но игра белых перестаёт быть единственной. Поскольку это может размыть замысел композитора, непреднамеренная дуаль обычно считается дефектом, особенно в варианте с основной темой.

Серьёзность дефекта зависит от вида композиции и места его появления. Некоторые формы допускают дуали во второстепенных ветвях, удалённых от главной идеи, а другие требуют строгой единственности. Положительной тематической противоположностью служит антидуаль, где возможными кажутся несколько ответов, но позиция исключает все, кроме одного.