Отсечение нулевого хода

Нулевой ход представляет собой искусственный пропуск, используемый только внутри расчёта шахматного движка, программы анализа позиций. Сторона, которой принадлежит ход, отказывается от очереди, не двигая фигуру, и позволяет действовать сопернику. Такой пропуск недопустим в настоящей шахматной партии. Он служит быстрой проверкой устойчивости позиции.

Движок выполняет эту проверку сокращённым поиском, то есть заглядывает на меньшее число ходов, чем при обычном поиске. Если позиция всё равно явно превышает необходимую границу отсечения после предоставления сопернику бесплатного хода, программа предполагает, что достаточным окажется хотя бы один допустимый ход. Тогда ветвь можно остановить без отдельной проверки каждого варианта.

Это отсечение значительно экономит работу, но основано на предположении, верном не всегда. В цугцванге необходимость хода вредна, а возможность пропустить его дала бы преимущество, которого реальные шахматы не предоставляют. Проверка нулевого хода может признать позицию безопасной, хотя она проиграна именно из-за обязанности ходить. Риск выше в некоторых маломатериальных окончаниях.

Поэтому движки применяют меры защиты. Они не используют проверку, когда королю объявлен шах, а при малом материале могут отключать её, применять менее агрессивное сокращение или запускать проверочный поиск перед принятием отсечения. Отсечение нулевого хода работает внутри таких схем, как минимакс, и сочетается с другими селективными методами, но само по себе не определяет лучший ход.