Новоиндийская защита, Вариант Петросяна

Вариант Петросяна начинается продвижением белой пешки с a2 на a3. В алгебраической нотации пешечные ходы записываются только полем назначения, поэтому 4.a3 означает, что белые играют a3 на четвёртом ходу. Пешка контролирует b4 и не позволяет чёрному слону выйти туда, чтобы связать будущего коня c3. Такой ход называется профилактическим: он не создаёт немедленной угрозы, а заранее устраняет полезную возможность соперника до осуществления собственного плана.

Логичным продолжением является Nc3, часто с последующим e4. Белые стремятся построить подвижный центр, то есть группу центральных пешек, которые ещё могут продвигаться и захватывать пространство. Преимущество a3 состоит в сохранении свободы коня c3. Цена равна одному темпу: белые двинули фланговую пешку, пока чёрные могут развиваться посредством ...Bb7 или ...Ba6 и атаковать центр ходами ...d5 или ...c5.

Как отвечают чёрные

• ...Bb7 усиливает давление на e4 и заставляет белых тщательно готовить центральное продвижение.
• ...Ba6 атакует c4 и может отвлечь белого ферзя или пешку на защиту.
• ...d5 или ...c5 атакует центр до того, как белые завершат его организацию.

Ход a3 ценен только в том случае, если белые используют созданную свободу. Если Nc3 и e4 откладываются на неопределённый срок, потраченный темп может остаться без оправдания. По сравнению с вариантом Каспарова вариант Петросяна соглашается на немного более медленное развитие, чтобы с самого начала исключить ...Bb4.