Тематический турнир

В тематическом турнире организатор заранее задаёт шахматную исходную точку. Соревнование может требовать конкретный дебют, то есть последовательность из начальной стадии партии, определённую линию ходов или установленную позицию. Во время обязательной части игроки не могут выбирать альтернативы. Их самостоятельные решения начинаются после завершения предписанной последовательности.

Формат позволяет множеству партий исследовать одну и ту же задачу с разных сторон. Два игрока могут выбрать совершенно разные планы, хотя получили одинаковую начальную позицию. Если каждая пара проводит более одной партии, регламент может менять цвета, чтобы оба участника рассмотрели тему за обе стороны.

Формат особенно подходит для шахмат по переписке, где ходы передаются на расстоянии и игроки располагают значительным временем для анализа. Правила ICCF, Международной федерации шахмат по переписке, учитывают обязательные дебютные ходы при расчёте контроля времени и корректируют доступное время на обдумывание в первом контрольном периоде.