Сицилианская защита, фланговый гамбит

Фланговый гамбит начинается ходами 1.e4 c5 2.b4. Белые предлагают пешку b, чтобы увлечь чёрную пешку c5 на b4. Если чёрные принимают ходом ...cxb4, эта пешка больше не контролирует d4, поэтому белые могут занять центр ходом d4.

Гамбит представляет собой добровольную жертву материала, обычно пешки, в обмен на другое преимущество. Здесь белые стремятся к быстрому развитию, то есть полезным ходам, выводящим фигуры с начальных полей, а также к пространству в центре и открытым линиям для слонов и ладей. Компенсация не возникает автоматически: если белые не создадут активность, они просто останутся без пешки.

Чёрные могут принять гамбит, отказаться от него или вернуть пешку в выгодный момент. После принятия их главная задача состоит в развитии фигур и защите короля, не позволяя центру белых продвигаться с нападением на фигуру и выигрышем темпа. После отказа чёрным следует избегать пассивной позиции, где b5 бесплатно даёт белым дополнительное пространство.

Стратегическая идея отличается от более позднего b4 в другом сицилианском варианте. Например, в варианте О'Келли чёрные уже сыграли ...a6 и существует ветвь с b4, но порядок ходов и доступные поля иные. Фланговым гамбитом называется именно немедленное предложение 2.b4.