Michaił Czigorin

Michaił Czigorin był czołowym rosyjskim mistrzem końca XIX wieku i postacią decydującą dla budowy zorganizowanej kultury szachowej w Rosji. Publikował, nauczał, promował turnieje i pokazał, że rosyjscy zawodnicy mogą rywalizować na najwyższym poziomie międzynarodowym.

Walczył z Wilhelmem Steinitzem o Mistrzostwo Świata w 1889 roku i ponownie w 1892 roku, przegrywając oba mecze. W swojej grze przywiązywał dużą wagę do aktywności bierek i konkretnego liczenia wariantów. Oznacza to analizowanie rzeczywistych sekwencji posunięć i odpowiedzi zamiast polegania wyłącznie na ogólnych zasadach strategicznych.

Kilka debiutów zachowało jego nazwisko. Najbardziej znana jest Obrona Czigorina w Gambicie Hetmańskim, w której czarne wcześnie rozwijają skoczka, aby wywierać nacisk na centrum. Jego gotowość do akceptowania niekonwencjonalnych struktur zapowiadała późniejsze dyskusje o znaczeniu zasad ogólnych wobec konkretnych wymagań pozycji.