Szachy korespondencyjne

Międzynarodowa Federacja Szachów Korespondencyjnych, ICCF, definiuje szachy korespondencyjne jako partię, w której zawodnicy nie siedzą naprzeciw siebie przy tej samej szachownicy, lecz przekazują posunięcia zdalnie. Historycznie mogło się to odbywać pocztą. Obecnie duża część zorganizowanej gry korespondencyjnej korzysta ze specjalnych serwerów.

Cechą definiującą nie jest samo użycie internetu, lecz format z opóźnioną odpowiedzią. Przepisy określające czas na posunięcie pozwalają na znacznie dłuższy namysł niż w zwykłej partii bezpośredniej, a gracz może jednocześnie prowadzić kilka partii. Dokładne zasady przekazywania posunięć i rozliczania czasu zależą od zawodów.

Na co pozwalają przepisy ICCF

W zawodach podlegających ICCF zawodnik musi samodzielnie zdecydować o posunięciu, ale może korzystać z publicznie dostępnych informacji, w tym książek, baz partii oraz silników szachowych, czyli programów komputerowych analizujących pozycje i obliczających warianty. Takie zezwolenie wynika z przepisów ICCF i nie należy zakładać, że obowiązuje w innych formach szachów.

Szachy pocztowe są historyczną i nadal rozpoznawalną formą szachów korespondencyjnych, w której posunięcia przesyła się tradycyjną pocztą. Szachy online są pojęciem szerszym: pięciominutowa partia w serwisie jest rozgrywana online, ale nie staje się przez to partią korespondencyjną. W porównaniu z szachami przy szachownicy podstawowa różnica polega na tym, że przeciwnicy nie korzystają z tej samej fizycznej szachownicy podczas wykonywania posunięć.