Partia stulecia

Partia stulecia to pojedynek Donalda Byrne’a z Bobbym Fischerem, rozegrany w 1956 roku podczas turnieju Lessinga J. Rosenwalda w Nowym Jorku. Fischer miał trzynaście lat i grał czarnymi. Tego lata zdobył mistrzostwo Stanów Zjednoczonych juniorów; Byrne wygrał otwarte mistrzostwa USA w 1953 roku. Spotkali się więc gracze na różnych etapach kariery: młody zawodnik, który zaczynał się wyróżniać, i przeciwnik z potwierdzonymi sukcesami poza rywalizacją juniorów.

Partię pamięta się przede wszystkim dzięki 17...Be6, po którym czarny hetman pozostaje do wzięcia przez gońca rywala. Ofiara nie prowadzi jednak do natychmiastowego mata. Szachy pozwalają zbierać materiał, nie dając Byrne’owi czasu na przegrupowanie; później trzeba jeszcze zrealizować tę przewagę. Biały hetman pozostaje w grze, ale nie wystarcza, by powstrzymać współdziałanie czarnych figur. Zwycięstwo wieńczy mat w 41. posunięciu, a nie bicie hetmana.

Rosenwald był turniejem na zaproszenie z udziałem dwunastu zawodników. Fischer zakończył go z 4,5 punktu w jedenastu partiach, a zwyciężył Samuel Reshevsky. Wygrana z Byrne’em otrzymała pierwszą nagrodę za piękność. Nagroda i miejsce w tabeli wyróżniały różne rzeczy: jakość jednej partii oraz wyniki w całych zawodach.

Hans Kmoch przedstawił ją jako „Partię stulecia” w grudniowym numerze Chess Review z 1956 roku. Jego pochwała odnosiła się wyraźnie do historii szachowych cudownych dzieci. Nazwa zachowuje ówczesny zachwyt nad osiągnięciem tak młodego gracza; nie jest obiektywnym rankingiem wszystkich partii stulecia.