Modern Chess Openings

Modern Chess Openings, znane pod skrótem MCO, to seria podręczników debiutowych zapoczątkowana w 1911 roku przez R. C. Griffitha i J. H. White'a. Liczne późniejsze wydania i kolejni redaktorzy uczynili z tego tytułu trwałe dzieło referencyjne anglojęzycznej literatury szachowej.

Debiut jest pierwszą fazą partii, gdy obie strony rozwijają figury, walczą o przestrzeń i przygotowują bezpieczeństwo króla. Wariant to konkretna sekwencja ruchów w obrębie debiutu. MCO przedstawia takie sekwencje w zwartej formie, zwykle jako rozgałęziające się alternatywy z nazwami, symbolami i krótkimi komentarzami. Ich czytanie wymaga znajomości notacji algebraicznej, systemu stałych współrzędnych zapisującego ruchy takie jak e4, Nf3 lub Bb5.

Książka pomaga znaleźć znany wariant, porównać odpowiedzi i zbudować repertuar, czyli przygotowany zestaw debiutów do gry białymi i czarnymi. Nie jest obowiązkowym scenariuszem. Ruch może być uznany za standardowy, ponieważ dobrze sprawdzał się w wielu partiach, lecz powstałą pozycję nadal trzeba rozumieć.

Data wydania ma znaczenie. Teoria debiutów zmienia się, gdy nowe partie i analizy ujawniają ulepszenia. Modern jest częścią historycznego tytułu, ale stare wydanie nie musi przedstawiać aktualnego stanu wiedzy.