Wyjaśnienie
W d4 oznacza kolumnę d i czwarty rząd. Atak nowoczesny zmienia zwykłą kolejność ruchów w obronie Pietrowa. Zamiast natychmiast bić czarnego piona na e5, białe przesuwają piona d na d4. Jest to przełom pionowy, czyli ruch podważający strukturę centrum i próbujący otworzyć linie dla figur.
Jeśli czarne zbiją na d4, białe mogą odbić i wprowadzić figury do gry w bardziej otwartym centrum. Jeśli napięcie pozostanie, białe nadal mogą później zbić na e5, lecz biały skoczek zwykle nie zostaje od razu przepędzony jak w . Podstawowym zadaniem czarnych jest rozwiązanie napięcia w centrum bez pozostawienia figur zamkniętych.
Otwarte centrum sprzyja graczowi, który szybciej uaktywnia figury i utrzymuje bezpieczeństwo króla. Wariant nie polega więc wyłącznie na zdobyciu piona. Każde bicie należy oceniać przez kolumny i przekątne, które otwiera, oraz przez czas, jaki daje przeciwnikowi na wprowadzenie figur do gry.
Częste nieporozumienia
Atak nowoczesny a atak Steinitza
Różne źródła używają obu nazw dla tej samej początkowej idei z d4. Ten katalog stosuje jako termin główny atak nowoczesny.
