राजा

राजा वह मोहरा है जिसकी हर खिलाड़ी को रक्षा करनी होती है, क्योंकि उस पर हमला हो और कोई वैध उत्तर न हो तो खेल समाप्त हो जाता है। इस स्थिति को शह और मात कहते हैं। प्रत्येक पक्ष के पास एक राजा होता है। सफेद का राजा e1 पर, e कॉलम और पहली पंक्ति के खाने पर, तथा काले का e8 पर होता है।

सामान्यतः राजा किसी भी दिशा में एक खाना चलता है और गंतव्य पर विरोधी मोहरा हो तो उसे मार सकता है। लेकिन गंतव्य पर प्रतिद्वंद्वी का आक्रमण नहीं होना चाहिए। इसी कारण दोनों राजा कभी पास-पास के खानों पर नहीं हो सकते। कैसलिंग विशेष अपवाद है, जिसमें राजा दो खाने चलता है और एक हाथी भी चलता है।

विरोधी मोहरा राजा पर हमला करे तो राजा शह में होता है। खिलाड़ी को वैध चाल चलनी होती है जो खतरा हटाए: राजा को चलाना, हमलावर को मारना, या पंक्ति, कॉलम अथवा विकर्ण से दूर से आए आक्रमण के बीच मोहरा रखना।

कोई वैध उत्तर न हो तो शह और मात है। अपनी चाल के बाद अपने राजा को आक्रमण में छोड़ना अवैध चाल है।