कोर्चनोई

1931 में लेनिनग्राद में जन्मे विक्टर कोर्चनोई सोवियत अभिजात वर्ग के सबसे दृढ़ प्रतिद्वंद्वियों में से एक बने। उन्होंने चार सोवियत चैंपियनशिप जीतीं और दस बार कैंडिडेट्स चरण में पहुँचे। कैंडिडेट्स प्रक्रिया विश्व खिताब के चुनौतीकर्ता को चुनती है।

1974 में वे कैंडिडेट्स फ़ाइनल में अनातोली कार्पोव से एक अंक से हार गए। वह मुकाबला अभी खिताबी मैच नहीं था। उससे तय होना था कि बॉबी फ़िशर को कौन चुनौती देगा। 1976 में सोवियत संघ छोड़ने के बाद कोर्चनोई ने लगातार दो चक्र जीते और 1978 तथा 1981 में कार्पोव के विरुद्ध विश्व शतरंज चैंपियनशिप खेली। वे दोनों मैच हार गए, हालाँकि पहला अत्यंत करीबी था।

उनका खेल प्रतिरोध और प्रत्याक्रमण के लिए जाना जाता था। प्रत्याक्रमण का अर्थ केवल बचाव करने के बजाय प्रतिद्वंद्वी के दबाव और खतरों का उत्तर अपने खतरे बनाकर देना है। कोर्चनोई कठिन स्थितियों में संसाधन खोजते थे और स्थिति खराब होने पर भी जटिल निर्णय सामने रखते रहते थे। वे दशकों तक विश्व स्तर पर बने रहे और उस आयु के बाद भी प्रतिस्पर्धा करते रहे जब लगभग सभी समकालीन संन्यास ले चुके थे।