मार्शल

1877 में जन्मे फ़्रैंक जेम्स मार्शल 20वीं सदी के पहले भाग में अमेरिकी शतरंज की केंद्रीय हस्ती बने। उन्होंने 1909 में राष्ट्रीय खिताब अर्जित करके औपचारिक रूप से स्वीकार किया और 1936 में उसे छोड़ने तक बनाए रखा। तब नए चैंपियन का चयन टूर्नामेंट से होने लगा। उस प्रारूप के पहले आयोजन को सैमुअल रेशेव्स्की ने जीता।

मार्शल ने 1904 का मजबूत कैम्ब्रिज स्प्रिंग्स टूर्नामेंट स्पष्ट बढ़त से जीतकर पहले ही अंतरराष्ट्रीय शक्ति स्थापित कर ली थी। 1907 में उन्होंने इमानुएल लास्कर को विश्व चैंपियनशिप के लिए चुनौती दी, लेकिन एक भी बाज़ी जीते बिना मैच हार गए। परिणाम कठोर था, फिर भी वह शीर्ष प्रतिद्वंद्वियों के विरुद्ध दशकों की उनकी सफलता को मिटाता नहीं है।

उनकी शैली बलिदानों और टैक्टिक्स के लिए याद की जाती है। टैक्टिक्स शह, पकड़ या खतरे पर आधारित छोटे और बाध्यकारी क्रम होते हैं। बलिदान का अर्थ किसी आक्रमण या दूसरे लाभ के लिए प्यादे या गोटी जैसी सामग्री देना है, ताकि मिलने वाला लाभ उस हानि से बड़ा हो सके। मार्शल ऐसी स्थितियों में अप्रत्याशित संसाधन खोजने के लिए भी प्रसिद्ध थे जो हारी हुई लगती थीं। कप्तान के रूप में उन्होंने 1930 के दशक में संयुक्त राज्य की चार स्वर्ण-पदक विजेता शतरंज ओलंपियाड टीमों का नेतृत्व किया। ओलंपियाड राष्ट्रीय टीमों की प्रमुख अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता है और उनके कार्य ने देश में शतरंज विकास के लिए एक स्थिर केंद्र बनाने में मदद की।