Slecht paard

Een slecht paard is geen gebrekkig stuk en heeft niet blijvend minder waarde. Het is een paard dat in de huidige stelling en de voorzienbare toekomst geen nuttige velden, doelen of efficiënte route naar het belangrijke bordgebied heeft. Het kan aan de rand staan, herhaaldelijk door pionnen worden verjaagd of aan een verdedigende taak gebonden blijven.

De zichtbare bewegingsvrijheid is slechts een deel van de beoordeling. Vraag waar het paard in twee of drie sprongen kan komen, of die velden stabiel zijn en wat het daar zal doen. Een voorpost is een beschermd veld in vijandelijk gebied waarvandaan vijandelijke pionnen het stuk niet gemakkelijk kunnen verjagen. Zonder zo'n veld kan het paard zelfs in een gesloten stelling, waarin pionnen lijnen blokkeren, ondoeltreffend blijven.

Het paard kan worden verbeterd door een route te plannen, een nieuw veld met een pion te ondersteunen, een piondoorbraak uit te voeren, dus een opstoot die ruilen afdwingt en lijnen opent, het van een verdedigende taak te bevrijden of het tegen een nuttiger vijandelijk stuk te ruilen. Dit moet in een plan passen, want een langzame manoeuvre kan elders activiteit toelaten.

Bij de vergelijking loper tegen paard volstaat de regel dat paarden van gesloten stellingen houden niet. De concrete velden van het paard en het vermogen van de loper om te handelen terwijl het paard zich hergroepeert, zijn doorslaggevend.