Franse verdediging, klassieke variant

De klassieke variant begint met 1.e4 e6 2.d4 d5 3.Nc3 Nf6. In algebraïsche notatie ontwikkelt Nf6 het zwarte paard van g8 naar f6. Vanaf daar valt het de pion op e4 aan en dwingt het wit te beslissen hoe die pion wordt verdedigd of doorgeschoven.

Wit heeft twee hoofdroutes. Met 4.e5 wint wit ruimte en jaagt het paard weg, meestal naar d7. Met 4.Bg5 pent wit het paard tegen de zwarte dame op d8, want als het paard beweegt, komt de dame aangevallen te staan, en handhaaft het de centrale spanning, wat betekent dat de centrale pionnen tegenover elkaar blijven staan zonder te worden geruild. Afhankelijk van de variant antwoordt zwart met ...Be7, ...dxe4, ...Bb4 of de thematische doorbraak ...c5.

De stelling behoudt meer stukken en mogelijkheden dan de Rubinsteinvariant, waarin zwart vroeg op e4 slaat. Vergeleken met de Winawervariant ontwikkelt zwart het paard in plaats van ...Bb4 te spelen. De strijd draait meestal om de witte ruimte tegenover de zwarte aanvallen op d4 en e5.

...Nf6 zet e4 onder druk en laat wit twee hoofdroutes

1

2

3

4

5

6

7

h8

g

f

e

d

c

b

a

BeginNf6Bg5Be7e5Nfd7Bxe7Qxe7

3...Nf6 kiest de Klassieke variant en voegt nog een stuk toe aan de druk op e4.

Zwart kiest hoe het op 3.Nc3 antwoordt

Ontwikkelen, pennen of in het centrum ruilen leidt tot drie verschillende families van de Franse verdediging.

1. 3...Nf6 kiest de Klassieke variant en voegt nog een stuk toe aan de druk op e4.
2. 3...Bb4 kiest de Winawervariant en creëert een penning van het paard op c3.
3. 3...dxe4 kiest de Rubinsteinvariant en heft de centrale spanning meteen op.

De term klassieke variant wordt vaak ruim gebruikt voor de tak die met 3...Nf6 begint. Sommige databases gebruiken specifiekere namen voor latere varianten, zoals 4.Bg5 Be7, waardoor de precieze benaming kan variëren met de diepte van de vastgelegde zettenreeks binnen de Franse verdediging.