Horizoneffect

Het horizoneffect ontstaat doordat een schaakengine slechts tot een eindige grens kan zoeken. Die grens is de zoekhorizon. Als een groot verlies zich vlak daarachter voordoet, kan de stelling aan de grens veel beter lijken dan zij werkelijk is.

Het klassieke geval is een onvermijdelijke dreiging. De engine vindt offers of manoeuvres die het verlies enkele zetten uitstellen en het buiten de horizon schuiven. Het gevolg blijft onvermijdelijk, maar de evaluatiefunctie ziet het niet meer op het punt waar de zoekactie stopt.

Niet elke gemiste diepe tactiek is een horizoneffect. Het kenmerkende element is een illusie die door de afkapgrens ontstaat: het probleem uitstellen lijkt het op te lossen, omdat het gevolg tijdelijk uit de onderzochte boom verdwijnt.

Een gebruikelijke verdediging is quiescentiezoeking. Aan de normale grens gaat de engine door met bepaalde dwingende zetten, vooral slagen en, afhankelijk van de implementatie, schaakzetten of promoties, totdat de stelling minder onstabiel is. Iteratieve verdieping, uitbreidingen die in bijzondere varianten extra zoeken, en betere zetordening, waarbij veelbelovende opties eerst worden getest, verminderen sommige gevallen, maar geen enkele eindige grens neemt het risico volledig weg.