Nimzo-Indische verdediging, Klassieke variant

De Nimzo-Indische verdediging begint wanneer zwarts loper naar b4 gaat en het paard op c3 pent: het paard kan niet bewegen zonder de diagonaal naar wits koning te openen. In de Klassieke variant gaat wits dame naar c2, in algebraïsche notatie geschreven als Qc2. Het hoofdidee is a3 te spelen en, als de loper het paard slaat, op c3 met de dame terug te slaan in plaats van met de b-pion.

Dat terugslaan behoudt een ordelijke pionnenstructuur en geeft wit het loperspaar, wat betekent dat beide lopers overblijven terwijl zwart een loper tegen een paard heeft geruild. De dame helpt ook e4 te controleren, een nuttig veld om een groter centrum op te bouwen.

De concessie is tijd. De dame wordt vroeg ontwikkeld, moet mogelijk opnieuw bewegen en helpt de stukken op de koningsvleugel niet ontwikkelen. Zwart stelt vaak de koning veilig en valt het centrum aan met de d- of c-pion. Anders dan het Rubinsteinsysteem, dat met e3 begint en de koningsloper vrijmaakt, geeft deze variant voorrang aan structuur en controle over e4.