Semi-Slavische verdediging, Noteboomvariant

De Noteboomvariant ontstaat uit zwarts pionnendriehoek op c6, d5 en e6. In algebraïsche notatie betekent N paard en geeft x een slag aan, zodat 4.Nf3 dxc4 beschrijft dat wits paard op f3 staat en zwarts d5-pion op c4 slaat. Zwart beschouwt die slag meestal niet als tijdelijk: het plan is de pion met b5 te ondersteunen en een mobiele meerderheid op de damevleugel te creëren, de helft van het bord waar de dames begonnen. Een meerderheid betekent dat een kant in die sector meer pionnen heeft dan de tegenstander. Wit antwoordt vaak met a4 om b5 te bemoeilijken voordat de pion op c4 wordt teruggewonnen.

In veel varianten krijgt zwart verbonden vrijpionnen op de a- en b-lijn. Een vrijpion heeft geen vijandelijke pion vóór zich op dezelfde of een aangrenzende lijn. Twee verbonden vrijpionnen kunnen elkaar tijdens hun opmars beschermen. Hun kracht op lange termijn verklaart waarom zwart een tragere ontwikkeling of meer centrale ruimte voor wit kan aanvaarden.

Wit krijgt andere middelen. Wit behoudt vaak het loperspaar, één loper voor elk veldencomplex, en controleert meer ruimte in het centrum. Het doel is niet af te wachten tot zwarts pionnen oprukken, maar het centrum te openen, spel op de koningsvleugel te creëren of de steunpunten van de pionnenketen aan te vallen. Het resultaat is een onevenwichtige stelling waarin beide kanten een ander soort voordeel bezitten.

Manieren om de hoofdstructuur te vermijden

Vroege alternatieven zoals Bg5 of g3 worden Anti-Noteboomsystemen genoemd omdat zij de aard van de strijd veranderen. Het Marshallgambiet met 4.e4 opent het centrum eveneens voordat ...dxc4 onder deze omstandigheden wordt toegestaan.