کاپابلانکا

خوزه رائول کاپابلانکا (1888-1942) نابغه‌ای کوبایی و قهرمان جهان شطرنج از 1921 تا 1927 بود. او در مسابقه هاوانا در سال 1921 امانوئل لاسکر را بدون حتی یک باخت شکست داد. شش سال بعد عنوان را به الکساندر آلخین واگذار کرد و مسابقه برگشت مورد انتظار آن دو هرگز برگزار نشد.

کاپابلانکا به این شهرت یافت که وضعیت‌های دشوار را ساده جلوه می‌داد. یکی از نقاط قوت اصلی او تکنیک بود، یعنی توانایی تبدیل یک برتری بدون اتکا به دنباله‌ای کوتاه که فوراً چیزی به دست آورد. او توجه ویژه‌ای به آخر بازی داشت، مرحله‌ای که مهره‌های کمتری باقی مانده‌اند و جزئیات کوچکی مانند شاه فعال‌تر، پیاده پیشرفته‌تر یا مهره‌ای با جای بهتر می‌توانند نتیجه را تعیین کنند.

سبک او صرفاً بر تعویض مهره‌ها استوار نبود. ساده‌سازی فقط زمانی مفید است که وضعیت حاصل برتری را حفظ کند یا افزایش دهد. کاپابلانکا در تشخیص تعویض‌های سازگار با طرحش، هماهنگ کردن شمار اندکی از مهره‌ها و بهبود وضعیت‌هایی که هنوز برد اجباری نداشتند مهارت ویژه‌ای داشت.

این وضوح او را به سنت پوزیسیونی آغازشده به دست اشتاینیتس پیوند می‌دهد، اما اجرای کاپابلانکا به‌ویژه طبیعی و اقتصادی بود. او سال‌ها پس از از دست دادن تاج نیز در سطح بالا رقابت کرد و در المپیاد شطرنج 1939 بهترین نتیجه میز اول را ثبت کرد، جایگاهی در ترکیب که معمولاً به بازیکن اصلی تیم داده می‌شود.