شاخه

در تحلیل بازی همیشه فقط آنچه رخ داده دنبال نمی‌شود. شاخه زمانی آغاز می‌شود که حرکتی متفاوت از ادامه خط اصلی انتخاب شود. سپس پاسخ‌های قانونی افزوده می‌شوند تا نشان دهند چه چیزی ممکن است رخ دهد.

نخستین حرکت متفاوت شاخه را باز می‌کند و حرکت‌های بعدی آن را گسترش می‌دهند. شاخه ممکن است یک حرکت داشته باشد یا چندین حرکت ادامه یابد. می‌تواند تحلیل انسانی، ایده‌های مطالعه‌شده گشایش، یعنی مرحله نخست بازی، راه‌حل یک موقعیت مشخص یا خط محاسبه‌شده نرم‌افزار را نشان دهد. این واژه به خودی خود نمی‌گوید گزینه بهتر است، فقط نشان می‌دهد که بررسی می‌شود.

در بازی حاشیه‌نویسی‌شده، شاخه‌ها معمولاً داخل پرانتز می‌آیند. Portable Game Notation (PGN)، قالب متنی تبادل بازی میان برنامه‌ها، این شاخه‌ها را به صورت شاخه‌های حاشیه‌نویسی بازگشتی کدگذاری می‌کند که خود می‌توانند زیرشاخه داشته باشند.