Mikhail Chigorin

Mikhail Chigorin foi o principal mestre russo do fim do século XIX e uma figura decisiva na construção de uma cultura enxadrística organizada na Rússia. Ele publicou, ensinou, promoveu torneios e demonstrou que jogadores russos podiam competir no mais alto nível internacional.

Ele desafiou Wilhelm Steinitz pelo Campeonato Mundial em 1889 e novamente em 1892, mas perdeu os dois confrontos. Seu jogo atribuía grande importância à atividade das peças e ao cálculo concreto. Cálculo concreto significa examinar sequências reais de lances e respostas, em vez de depender apenas de regras estratégicas gerais.

Várias aberturas conservam seu nome. A mais conhecida é a Defesa Chigorin contra o Gambito da Dama, na qual as pretas desenvolvem cedo um cavalo para exercer pressão no centro. Sua disposição para aceitar estruturas pouco convencionais antecipou debates posteriores sobre o peso dos princípios gerais diante das necessidades específicas de uma posição.