Fortaleza

Uma fortaleza é uma posição que continua empatada mesmo quando um dos lados tem menos material, isto é, menos peças ou peças de menor valor. O defensor não precisa recuperar o que perdeu. Seu objetivo é construir uma zona protegida na qual o rei e as peças atacantes não consigam entrar, eliminando todo avanço, sacrifício ou caminho de invasão que permita progredir.

Sinais de uma fortaleza verdadeira

• O rei atacante não tem uma casa segura para entrar.
• Os peões estão bloqueados, ou qualquer avanço cria mais riscos para o atacante do que para o defensor.
• Uma peça defensora controla as casas críticas e não pode ser expulsa sem permitir outro mecanismo de empate.
• O defensor dispõe de lances seguros que preservam a estrutura, portanto o atacante não pode forçar um zugzwang, posição na qual todo lance legal piora a situação de quem deve jogar.

Uma fortaleza não encerra a partida automaticamente. O defensor ainda precisa responder com precisão até que a partida termine empatada por acordo, repetição, afogamento ou outra regra. Uma única captura ou movimento do rei pode abrir a estrutura e destruir a defesa.

Um motor de xadrez, programa que analisa posições, pode indicar grande vantagem e demorar para reconhecer que não há progresso possível. O teste prático não é o número da avaliação, mas a ausência de uma rota de entrada, de um avanço ou sacrifício de peão que abra a posição, ou de um zugzwang forçado.