Partida do Século

A Partida do Século é Donald Byrne contra Bobby Fischer, disputada em 1956 no torneio Lessing J. Rosenwald, em Nova York. Fischer tinha treze anos e jogava de negras. Naquele verão, havia vencido o campeonato juvenil dos Estados Unidos; Byrne havia sido campeão do Aberto dos Estados Unidos em 1953. O encontro reunia, assim, duas trajetórias diferentes: a de um jovem que começava a se destacar e a de um adversário com conquistas comprovadas fora das competições juvenis.

A partida é lembrada sobretudo por 17...Be6, que deixa a dama negra ao alcance do bispo adversário. No entanto, o sacrifício não leva ao mate imediatamente. Os xeques permitem capturar material sem dar a Byrne tempo para se reorganizar; depois, ainda é preciso converter essa vantagem. A dama branca permanece em jogo, mas não basta para conter a coordenação das peças negras. A vitória se concretiza com o mate no lance 41, não com a captura da dama.

O Rosenwald era um torneio por convite com doze participantes. Fischer terminou com 4,5 pontos em onze partidas, enquanto Samuel Reshevsky venceu o torneio. A vitória sobre Byrne recebeu o primeiro prêmio de beleza. O prêmio e a classificação reconheciam coisas diferentes: a qualidade de uma partida e o desempenho ao longo de toda a competição.

Hans Kmoch a apresentou como “Partida do Século” na edição de dezembro de 1956 da Chess Review. Seu elogio se referia expressamente à história dos prodígios do xadrez. A denominação preserva o entusiasmo da época pelo que um jogador tão jovem havia conseguido; não é uma classificação objetiva de todas as partidas do século.