Material

O material são os peões e as peças que permanecem no tabuleiro. Compará-lo ajuda a saber se um lado tem mais força disponível para atacar, defender ou trocar peças. Para uma contagem rápida, usa-se uma referência convencional de valores relativos:

• Peão: 1 ponto.
• Cavalo ou bispo: 3 pontos.
• Torre: 5 pontos.
• Dama: 9 pontos.

O rei não recebe um valor prático porque a partida termina com o xeque-mate, quando o rei está atacado e não existe resposta legal, e não com sua captura. Os números são uma referência, não uma lei. A segurança do rei, a atividade, a estrutura de peões, que é a forma como eles estão dispostos, e a coordenação, a maneira como as peças se apoiam em uma tarefa comum, podem fazer uma peça render mais ou menos que seu valor habitual.

Ter material a mais costuma ser uma vantagem e muitas vezes permite simplificar, isto é, trocar peças para reduzir os recursos do adversário. Porém, isso não garante a vitória: o oponente pode obter compensação na forma de ataque, atividade ou vantagens duradouras. Uma diferença entre tipos de força, como uma torre contra duas peças menores, ou seja, uma combinação de bispos e cavalos, cria um desequilíbrio que deve ser avaliado de acordo com a posição concreta.