Menchik

Vera Menchik nasceu em Moscou em 1906 e mudou-se para a Inglaterra em 1921. Em Hastings, treinou com jogadores experientes, entre eles Géza Maróczy. Em 1927, venceu a edição inaugural do Campeonato Mundial Feminino de Xadrez e conservou a coroa em todas as competições pelo título que disputou durante sua vida.

Menchik não se limitou aos eventos femininos. Participava regularmente de fortes torneios abertos, nos quais jogadores de qualquer gênero podiam competir, e derrotou nomes como Max Euwe e Samuel Reshevsky. Em Ramsgate 1929, dividiu o segundo lugar, à frente de vários mestres de destaque. Esses resultados foram especialmente significativos em uma época em que as mulheres tinham acesso muito limitado a competições fortes.

Ela morreu em 1944, ainda como campeã, quando uma bomba voadora alemã V-1 atingiu sua casa em Londres durante a Segunda Guerra Mundial. O troféu entregue à equipe vencedora da seção feminina da Olimpíada de Xadrez, a principal competição internacional por seleções, leva seu nome. Seu legado combina o domínio do primeiro campeonato feminino com uma presença constante contra a elite do circuito aberto.