Melhoria das peças

A melhoria das peças consiste em fazer uma peça contribuir mais para a posição. Pode significar mover uma torre para uma coluna útil, levar um cavalo a uma casa estável, abrir uma diagonal para um bispo ou reposicionar uma dama que está exposta e sem alvos.

Uma peça está melhor quando possui mobilidade útil, ataca ou defende alvos relevantes e coopera com o restante do exército. Avançar em direção ao território adversário não garante nada: uma peça pode parecer ativa, mas ficar isolada, ser expulsa com ganho de tempo ou atrapalhar o plano das demais.

Quando não há ameaças imediatas, o princípio da peça pior colocada recomenda identificar a peça que menos contribui e melhorá-la. Uma peça problemática, isto é, uma peça sem casa ou função útil, pode exigir mais de um lance. Talvez precise de uma rota de vários lances, de uma jogada liberadora que abra sua linha ou de uma troca favorável que a retire.

A melhoria deve ser comparada com o tempo disponível. Se o adversário fizer uma ameaça concreta, enfrentá-la terá prioridade. Quando a posição estiver estável, melhorar uma única peça pode fortalecer todo o conjunto e preparar um avanço de peão que abra linhas ou um ataque posterior.