Pillsbury

Harry Nelson Pillsbury aprendeu xadrez aos dezesseis anos, uma idade incomumente tardia para um futuro jogador de elite. Poucos anos depois, surpreendeu o mundo do xadrez ao vencer Hastings 1895, um dos torneios mais fortes realizados até então. Tornou-se campeão dos Estados Unidos em 1897 e manteve o título até sua morte, em 1906.

Pillsbury tinha uma memória extraordinária. Em uma exibição simultânea, um jogador enfrenta vários adversários ao mesmo tempo. Ele também conseguia fazer isso às cegas, sem olhar para os tabuleiros e mantendo cada posição na mente. Em 1902, disputou 22 partidas dessa forma em Moscou e outras 21 em Hanôver.

Seu jogo era dinâmico: ele buscava peças ativas e oportunidades de ataque, em vez de apenas conservar uma posição estável. Também ajudou a popularizar o Gambito da Dama, uma abertura que oferece temporariamente um peão para disputar o centro. Problemas de saúde tornaram sua carreira curta, mas sua vitória em Hastings e seus feitos de visualização mental lhe deram um lugar duradouro na história do xadrez.