Defesa Siciliana, Variante O'Kelly

A Variante O'Kelly começa com 1.e4 c5 2.Nf3 a6. O lance ...a6 impede Bb5+, um xeque de bispo que, em outras Sicilianas, pode trocar uma peça ou alterar a estrutura de peões das pretas. Também prepara ...b5, que pode controlar mais casas na ala da dama.

A ideia tem um custo: ...a6 não move nenhuma peça de sua casa inicial nem disputa diretamente as casas centrais. Portanto, as brancas não são obrigadas a entrar em uma Siciliana Aberta, nome das linhas em que jogam d4 e as pretas trocam o peão c por esse peão central. As brancas podem jogar c3 para preparar d4 com apoio adicional, c4 para controlar d5 ou outra formação destinada a explorar o lance que as pretas gastaram com ...a6.

Depois de 3.d4 cxd4 4.Nxd4, as pretas podem responder ...e5. O cavalo de d4 precisa se mover, e b5 está controlada pelo peão de a6, o que explica a sequência precisa. Esta é uma abertura de ordem de lances: o valor de ...a6 depende das opções que elimina e das alternativas que concede às brancas.

Ela não deve ser confundida com uma Najdorf precoce. A Najdorf surge depois que mais peças foram movidas e inclui ...d6 e ...Nf6. Nem todo avanço branco b4 corresponde ao mesmo gambito: o Gambito de Ala começa imediatamente com 2.b4.