Smyslov

Vasily Smyslov chegou pela primeira vez a um match pelo título mundial em 1954, depois de vencer o ciclo de Candidatos. Empatou com Mikhail Botvinnik, que manteve a coroa pelas regras então vigentes. Smyslov voltou a se classificar e o derrotou em 1957, tornando-se o sétimo campeão mundial. Botvinnik recuperou o título na revanche de 1958.

Seu estilo costuma ser chamado de harmonioso porque suas peças pareciam se coordenar sem lances desperdiçados. Era um grande jogador posicional, que melhorava gradualmente a colocação das peças, e um especialista em finais. O final é a fase com relativamente poucas peças, na qual cada casa e cada tempo podem se tornar decisivos. Essa clareza não excluía a tática: quando a posição exigia, Smyslov calculava golpes concretos com precisão.

Sua longevidade foi excepcional. Em 1984, aos 63 anos, disputou o match final que definiu o próximo desafiante do campeão mundial, e voltou a participar dos Candidatos em 1985. Aos setenta anos, venceu em 1991 o primeiro Campeonato Mundial Sênior da Federação Internacional de Xadrez. Fora do tabuleiro, também foi cantor de ópera com voz de barítono.